Creatief met leeswerk

Een tijdje geleden maakte ik reclame voor Readability, dat het lezen van teksten op het scherm een stuk plezieriger maakt. Sinds het schrijven van dat bericht is Readability wat commerciëler geworden. De gratis bookmarklet bestaat nog steeds en werkt nog naar behoren, hoewel wat trager dan voorheen. Maar Readability bevat nu ook een 'read later' optie en die kost $ 5,- per maand (ik vraag me altijd af hoeveel mensen dat ervoor over hebben).
 

Nergens voor nodig, meld je gewoon aan voor Instapaper. Ook Instapaper werkt met een bookmarklet, oftewel een knop in je favorietenbalk. Instapaper bewaart de artikelen die je graag wilt lezen, maar waar je op dit moment even geen tijd voor hebt - bijvoorbeeld omdat je geacht wordt te werken. Er zijn meer van dit soort diensten, maar wat opviel bij Instapaper was de mogelijkheid om van de opgeslagen artikelen een e-book te maken, dat naar iPad, e-reader of ander apparaat over te hevelen is. Alleen de nieuwste 20 artikelen worden gebruikt, dus het is zaak geregeld een boekje te maken.

Dit gaf aanleiding tot een knutselactie, met de korte verhalen van blog Het Pennetje - die ik graag wil lezen, maar niet allemaal van het computerscherm  - als proefkonijnen. Elk verhaal heb ik met Readability netjes op het scherm gezet en daarna met een druk op de Instapaperknop in de leeslijst gezet. Na 20 verhalen heb ik de leeslijst geopend, de titels gefatsoeneerd en bij Download gekozen voor ePub.  Aangezien er tot nu toe 50 verhalen zijn verschenen leverde dat  drie e-boekjes op.

Hier kun je het prima bij laten; de e-books zijn nu in alle rust te bekijken op iPad of e-reader. Maar ondanks Readabililty bevatte de tekst nog storende elementen en overbodige stukjes tekst en links. Een googlespeurtochtje naar een (eenvoudig en gratis) programma om ePubs te bewerken bracht me bij Sigil. Dat is een heerlijk simpel programma dat geen kennis van html vereist, en het verwijderen van stukken tekst is hiermee zo gepiept.

Ondertussen verscheen op de site van ComputerTotaal een uitgebreide handleiding voor het maken van ePubs met behulp van datzelfde Sigil. Handig! Wie een lang artikel, een verhaal of een (zelfgeschreven) boek als e-book wil bewaren of uitgeven kan hier zijn voordeel mee doen.

Voor de liefhebber zijn hier de drie verhalenbundels van Het Pennetje te downloaden in ePub-formaat: deel 1, deel 2, deel 3 (geen bezwaar, @hetpennetje?) Ze staan inmiddels op de e-reader en gaan in het Pinksterweekend fijn mee naar een plekje zonder internet.

Tijd voor een tip: PrtScr

Er zijn van die kleine programmaatjes die je downloadt, installeert, uitprobeert - en vervolgens vergeet. Er zijn er ook die je nooit meer kwijt wilt en die je meeneemt als je een computer (opnieuw) inricht. Image Resizer bijvoorbeeld, en DeskPins. Dat zijn tooltjes die maar één ding kunnen, maar dat doen ze dan ook snel en handig.

Nog zo een: PrtScr.

De naam zegt het al: PrtScr is een programmaatje om een printscreen oftewel schermafdruk mee te maken. Zulke programma's zijn er meer, en ook Windows kan wel iets voor je betekenen, maar PrtScr doet het nèt iets eleganter. Na het downloaden en installeren neemt het programma bezit van de PrtScn-knop van het toetsenbord, dus elke keer dat je daarop drukt komt PrtScr in actie. Je hoort dan het geluid van een camerasluiter en je scherm wordt wat donkerder. Dan kun je kiezen of je een afbeelding van je hele scherm wilt (meestal niet) of van een gedeelte. In dat laatste geval kun je met de muis een stuk selecteren, wat het beste gaat met ingedrukte Controltoets. Dan maakt hij er namelijk een mooi rechthoekig plaatje van.

Een paar keer achter elkaar op PrtScr drukken geeft een Droste-effect..

Deze afbeelding, die eerst over je scherm gaat zweven, kun je naar keuze op je bureaublad zetten of naar je klembord laten wegschrijven In dat laatste geval kun je hem direct in je document of mail plakken - altijd handig als je een foutmelding naar de helpdesk wilt mailen. Bij de instellingen kun je aangeven of je de schermafbeeldingen in JPG of PNG-formaat wilt laten maken. Dat laatste geeft betere kwaliteit, maar grotere bestanden.

Dat klinkt allemaal bijzonder saai, maar PrtScr is vooral leuk om te gebruiken vanwege de effecten. Let wel even op bij het opslaan, PrtScr zet vaak de herkomst van de afbeelding op het plaatje en vaak wil je dat niet. Dat kun je weghalen in het invulschermpje.

Gewoon proberen. Als het bevalt, bewaar dan het installatiebestandje op een veilige plek. Ik ben altijd bang dat ik het later niet meer terug kan vinden op het wereldwijde web.

Op de website van de makers staat een filmpje dat laat zien wat PrtScr kan
 

Website PrtScr
Download PrtScr 

Weer eens een collage

Bijna iedereen kent het programma Picasa van Google en weet dat je er leuke dingen mee kunt doen (Niet? Kijk bijvoorbeeld hier). Ik gebruik het nog het meest voor het maken van collages, van de rest van de mogelijkheden vergeet ik vaak dat ze er zijn.
Deze foto's zijn vanochtend genomen tijdens een wandeling in het Diaconieveen. Het luide gekwaak van kikkers moet je er even bijdenken.

Diaconieveen (klik op de foto voor een groter formaat)

Vakantiehuisje

Het is niet altijd leuk dat een dochter in het buitenland woont, maar er zijn compensaties. Dankzij haar baantje op Castle Drogo konden we in dat kasteel logeren. In de bediendenvertrekken weliswaar - we kennen onze plaats - maar het was een bijzondere ervaring, en de tuin en omgeving zijn prachtig.

E-boekje lezen op het dak van ons 'vakantiehuisje'

Castle Drogo

Wie geïnteresseerd is kan de foto's hier vinden. Ik heb fijn kunnen oefenen met de nieuwe camera, maar het kostte wat tijd om die honderden kiekjes uit te zoeken..