Toch nog thuis met kerst

Na afloop van haar studie in Engeland heeft oudste dochter voor de duur van een half jaar haar intrek genomen in een kasteel aldaar. Dat wil zeggen: ze werkt als vrijwilligster (met wat zakcentjes dankzij een paar betaalde uren per week) bij de National Trust en heeft gratis woonruimte in de toren van Castle Drogo.

Het zuiden van Engeland is bedekt door een flinke sneeuwdeken en het kasteel is bijna onbereikbaar. Het was de bedoeling dat ze maandag naar Nederland zou vliegen, maar ze kon die dag het vliegveld niet bereiken. Haar vlucht bleek achteraf ook afgelast te zijn.

Vanwege het dikke pak sneeuw gaan veel kerstactiviteiten niet door en de meeste personeelsleden hadden een aantal dagen vrij, zodat het kasteel bijna uitgestorven was. Het eten raakte op en soms staakte de verwarming de strijd.

Maar daar hielden de ontberingen niet mee op. In de nacht van zondag op maandag werden zij en haar collegaatje - op dat moment de enige bewoners - een tijdlang gevangen gehouden. Nee, niet door een draak. Het alarm ging af op meerdere plaatsen en als dat gebeurt sluiten alle deuren zich hermetisch af. Niemand kan naar binnen of naar buiten, de jonkvrouwen zaten opgesloten in hun torenkamer en het wachten was op de ridders. Toen die arriveerden, in de vorm van enkele politieagenten, hing dochter uit het raam van de torenkamer om aanwijzingen te schreeuwen. De sterke arm heeft de inbreker overmeesterd en gevangen gezet: een klein muisje..

En nu is ze dan toch onderweg, over een half uurtje is ze thuis.

(dit is een foto van een paar weken geleden - er lag toen nog niet zoveel sneeuw)